Inledande text med bl.a. definitioner och kodningsinstruktioner har förkortats i jämförelse med den internationella sjukdomsklassifikationen (ICD-10).
Detta kapitel, som i tidigare revisioner av WHO:s klassifikation av sjukdomar och dödsorsaker (ICD) utgjorde en tilläggsklassifikation (s.k. E-koder), medger klassificering av händelser, omständigheter och förhållanden i den yttre miljön som orsak till skada, förgiftning och andra ogynnsamma effekter. Kodnummer från detta kapitel används som tillägg till kodnummer från ett annat kapitel i klassifikationen som visar tillståndets natur. Därvid gäller att kodnummer från kapitel 19, Skador, förgiftningar och vissa andra följder av yttre orsaker, alltid bör åtföljas av en kod från kapitel 20. När det gäller andra tillstånd, klassificerade i kapitel 1-18, som uppfattas ha yttre orsak kan kodnummer från kapitel 20 användas som tilläggsinformation.
Kodnummer för klassificering av sena effekter av yttre orsaker till sjukdom och död återfinns i avsnittet Y85-Y89
